這部電影是一部以大背景為背景的小人物劇情片，改編自《紅船衛(wèi)士》張欣芝的真實故事。故事告訴京劇演員張國富（邵兵飾）在京劇團(tuán)解散后來到南湖，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)紅船的重任。他在島上研究和創(chuàng)新，保護(hù)和修理紅船，已經(jīng)做了30多年了。他經(jīng)常因為工作而忽視自己的家庭，而他的妻子李云芳（趙子期飾演）雖然有怨氣，但她獨(dú)自承擔(dān)著沉重的生活負(fù)擔(dān)，默默地支持著丈夫。在第一代紅船衛(wèi)士老李（劉佩琪飾）的引導(dǎo)和培養(yǎng)下，張國福成為一名優(yōu)秀的紅船衛(wèi)士，繼續(xù)傳承“紅船精神”。