約翰·卡什（Joaquin Phoenix，華金·菲尼克斯）最初是阿肯色州的一個(gè)農(nóng)村男孩。當(dāng)他還是個(gè)孩子的時(shí)候，一場(chǎng)事故奪去了他的兄弟的生命。從那以后，他一直生活在父親（羅伯特·帕特里克，羅伯特·帕特里克）的譴責(zé)和嘲笑之下。作為一名音樂愛好者，他逐漸成為一名鄉(xiāng)村歌手，并有了自己的家庭。然而，在一次旅行中不小心遇到毒品，讓他慢慢無(wú)法自拔，陷入了深淵。吸毒使他的妻子薇薇安（詹妮弗·古德溫飾）把孩子留給了他。他必須去找瓊·卡特（瑞茜·威瑟斯彭飾），她是一位戀愛很長(zhǎng)時(shí)間但因結(jié)婚而無(wú)法在一起的女歌手。后者幫助他排毒，但也一再拒絕他的求愛。成功戒毒的卡什重新開始了他的職業(yè)生涯，他與卡特的愛情終于在他們的舞臺(tái)上實(shí)現(xiàn)了。