故事發(fā)生在20世紀40年代的上海灘。華紅艷（陳紅飾演）出生在一個貧窮的家庭。為了還清不成熟的哥哥的債務，她成為了絲綢大王龍耀祖（軍隊飾演）的姑姑，而龍耀祖的弟弟龍耀宗是華紅艷的初戀。讓所有人驚訝的是，在華紅巖嫁給龍家后不久，龍耀祖突然去世，龍耀宗成為了這個家族的繼承人。然而，他對華紅艷的舊愛令人難忘，兩人墜入了愛河。白黛林（鄭嘉余飾演）是白立兵（黃大亮飾演）的養(yǎng)女，也是他的搖錢樹。守備司令蔣迪平覬覦白黛林的美貌，想要得到她，于是借口逮捕了白立兵。然而，白黛林對蔣蝶平冷若冰霜，并暗戀幫助她的軍官鮑春旺（鐘華萊飾）。